衡量鋰電池的到底可以使用多長時間的性能，行業就規定了以循環次數來定義。但是實際上用戶的使用方式是千變萬化的，因為條件不同的試驗是沒有可比性的，要有比較就必須規范循環壽命的定義。 國標規定鋰電池的循環壽命測試條件及要求：在25度室溫條件下以恒流恒壓方式1C的充電制度充電150分鐘，以恒流1C的放電制度放電到2.75V截止為一次循環。當有一次放電時間小于36分鐘時試驗結束，循環次數必須大于300次。 事實上鋰電池的循環使用次數，除了用戶使用方式不同受影響之外，還與生產鋰電池廠家的生產技術水平和材料配方有關的。

 鋰電池組：這個定義規定了循環壽命的測試是以深充深放方式進行的，規定了循環壽命按照這個模式執行后必須超過300次以后容量仍然有60%以上 實際上，不同的循環制度得到的循環次數是截然不同的，比如以上其它的條件不變，僅僅把4.2V的恒壓電壓改為4.1V的恒壓電壓對同一個型號的電池進行循環壽命測試，這樣這個電池就已經不是深充方式了，最后測試得到循環壽命次數可以提高近60%.那么如果把截止電壓提高到3.9V進行測試，其循環次數應該可以增加數倍。
 拋開規則談論循環次數是沒有任何意義的，因為循環次數是檢測電池壽命的手段，而不是目的! 誤區：許多人喜歡把手機鋰離子電池用到自動關機再充電。這個完全沒有必要。 實際上，用戶不可能按照國標測試模式對電池進行使用，沒有一個手機會在2.75V才關機，而其放電模式也不是大電流恒流放電，而是GSM的脈沖放電和平時的小電流放電混合的方式。
 有另外一種關于循環壽命的衡量方法，就是時間。有專家提出一般民用的鋰離子電池的壽命是2~3年，結合實際的情況，比如以60%的容量為壽命的終止，加上鋰離子電池的時效作用，用時間來表述循環壽命為更為合理。